स्टार्टअप इकोसिस्टम — स्टार्टअप की दुनिया

प्रिया Bangalore में

प्रिया कभी स्टार्टअप इवेंट में नहीं गई थी। अब Koramangala, Bangalore के एक कॉन्फ़्रेंस हॉल में खड़ी है, हाथ में समोसा वाली पेपर प्लेट, 400 लोगों के बीच जो लैन्यार्ड्स पहने बहुत तेज़ बोल रहे हैं।

जार्गन की दीवार टकराई।

"We're pre-Series A, targeting a $50M ARR run-rate with a PLG motion and negative churn."

"Our moat is network effects on the supply side combined with proprietary data."

"We pivoted from B2C to B2B2C after realizing our CAC was unsustainable without channel partnerships."

प्रिया को आधा ही समझ आया। फ़्रॉड लग रही थी ख़ुद को। सबको सब पता था। सबकी ओपिनियन थी लेटेस्ट फ़ंडिंग राउंड पर। सब Y Combinator या Techstars या "McKinsey स्टिंट" से आए थे।

कॉफ़ी स्टेशन के पास खड़ी, पुष्पा दीदी को टेक्स्ट लिख रही थी: "मैं यहाँ फ़िट नहीं हूँ।"

फिर डिलीट किया। क्योंकि फ़िट करती है। उसके पास कुछ है जो रूम में ज़्यादातर लोगों के पास नहीं — रियल उत्पाद, रियल फ़ार्मर्स इस्तेमाल कर रहे, रियल समस्या हल हो रही। बस जार्गन अभी नहीं आता।

स्टार्टअप इकोसिस्टम इंटिमिडेटिंग लग सकता है, ख़ासतौर पर छोटे शहर से आओ तो। ये चैप्टर इसमें नेविगेट करने की गाइड है — उपयोगी चीज़ें लो, नॉइज़ इग्नोर करो।

इनक्यूबेटर्स और एक्सीलरेटर्स

ये प्रोग्राम्स हैं जो अर्ली-चरण स्टार्टअप्स को मेंटरशिप, रिसोर्सेस, और कभी-कभी पैसों से सपोर्ट करते हैं।

इनक्यूबेटर्स

इनक्यूबेटर स्टार्टअप्स को आइडिया चरण से नर्चर करता है:

• दफ़्तर स्पेस (फ़्री या सब्सिडाइज़्ड)
• मेंटरशिप अनुभव्ड एंटरप्रेन्योर्स से
• वर्कशॉप्स — बिज़नेस योजना, लीगल, फ़ाइनैंस
• नेटवर्किंग — फ़ाउंडर्स और निवेशक से
• ड्यूरेशन: 6 मंथ्स से 2 साल
• लागत: अक्सर फ़्री या छोटा इक्विटी स्टेक (2-5%)

इस्तेमालुअली यूनिवर्सिटीज़, गवर्नमेंट प्रोग्राम्स, या रिसर्च इंस्टीट्यूशन्स से अटैच्ड।

India में नोटेबल इनक्यूबेटर्स:

• CIIE (IIM Ahmedabad)
• NSRCEL (IIM Bangalore)
• SINE (IIT Bombay)
• T-Hub (Hyderabad)
• SIIC (IIT Kanpur)

एक्सीलरेटर्स

एक्सीलरेटर उन स्टार्टअप्स को लेता है जिनके पास उत्पाद है और बढ़त एक्सीलरेट करता है। स्प्रिंट की तरह।

• ड्यूरेशन: 3-6 मंथ्स (इंटेंस)
• कोहॉर्ट-बेस्ड: 10-20 स्टार्टअप्स के साथ जॉइन
• स्ट्रक्चर्ड प्रोग्राम: हर हफ़्ते वर्कशॉप्स, मेंटर सेशन्स, माइलस्टोन्स
• डेमो डे: एंड में निवेशक के सामने पिच
• निवेश: ₹10-50 लाख फ़ॉर 5-10% इक्विटी
• नेटवर्क: एलुमनी नेटवर्क, निवेशक, साझेदार

नोटेबल एक्सीलरेटर्स:

• Y Combinator — दुनिया का सबसे फ़ेमस। इंडियन स्टार्टअप्स स्वीकार करता है।
• Techstars — ग्लोबल, मल्टीपल ट्रैक्स
• Axilor Ventures — Bangalore, Infosys फ़ाउंडर्स ने शुरू किया
• Venture Catalysts — India-ध्यान्ड
• RKVY-RAFTAAR — ख़ासली एग्री-टेक के लिए

कौन सा सही है?

प्रिया ने तीन एक्सीलरेटर्स में लागू किया। दो से ख़ारिज। RKVY-RAFTAAR, गवर्नमेंट एग्री-टेक एक्सीलरेटर में सिलेक्ट हुई। ऑलमोस्ट लागू नहीं किया था — सोचा "गवर्नमेंट" प्रोग्राम उपयोगी नहीं होगा। सबसे अच्छे फ़ैसले में से एक निकला। ₹25 लाख ग्रांट, एक मेंटर जिसने एग्री-लॉजिस्टिक्स कंपनी बनाई और बेची थी, और कनेक्शन्स जो दरवाज़े खोलते हैं जो अकेले नहीं खुलते।

India का स्टार्टअप इकोसिस्टम

India का स्टार्टअप इकोसिस्टम पिछले डिकेड में एक्सप्लोड हुआ है। 100+ यूनिकॉर्न्स ($1 बिलियन+ वैल्यूएशन), टेन्स ऑफ़ थाउज़ैंड्स एक्टिव स्टार्टअप्स।

मेजर हब्स

Bangalore (बेंगलुरू) India का Silicon Valley। स्टार्टअप्स, VCs, इंजीनियर्स, टेक टैलेंट — सबसे बड़ा कॉन्सन्ट्रेशन। टेक स्टार्टअप बना रहे हो तो किसी न किसी पॉइंट पर यहाँ आना पड़ेगा।

Delhi NCR (Gurgaon, Noida, Delhi) फ़िनटेक, एडटेक, D2C ब्रांड्स, एंटरप्राइज़ सॉफ़्टवेयर में स्ट्रॉन्ग।

Mumbai फ़िनटेक, मीडिया-टेक, D2C। Mumbai Angels — India के सबसे पुराने एंजेल नेटवर्क्स में। ट्रेडिशनल उद्योग और फ़ाइनैंस कनेक्शन्स के लिए अच्छा।

Hyderabad बायोटेक, हेल्थकेयर, एंटरप्राइज़ टेक। T-Hub — India के सबसे बड़े इनक्यूबेटर्स में।

Pune इमर्जिंग हब। Bangalore/Mumbai से कम लागत। स्ट्रॉन्ग इंजीनियरिंग टैलेंट।

Chennai SaaS (सॉफ़्टवेयर ऐज़ अ सेवा) में स्ट्रॉन्ग। Freshworks, Zoho, Chargebee — बिलियन-डॉलर SaaS कंपनीज़ Chennai से।

इमर्जिंग हब्स

• Jaipur — D2C और ई-कॉमर्स
• Kochi — Kerala का वाइब्रेंट स्टार्टअप इकोसिस्टम
• Indore — बूटस्ट्रैप्ड स्टार्टअप्स
• Lucknow, Bhopal, Chandigarh — अर्ली-चरण लेकिन ग्रोइंग

Uttarakhand का स्टार्टअप इकोसिस्टम

ऑनेस्ट रहें: Uttarakhand स्टार्टअप हब नहीं है। लेकिन पोटेंशियल है — चीज़ें बदल रही हैं।

क्या है:

• Dehradun में छोटी लेकिन ग्रोइंग स्टार्टअप समुदाय
• IIT Roorkee — इंजीनियरिंग टैलेंट, इनक्यूबेशन सेंटर (TIDES)
• एग्रीकल्चर और टूरिज़म — नैचुरल सेक्टर्स
• स्टेट गवर्नमेंट स्टार्टअप पॉलिसी इंसेंटिव्स के साथ
• गुणवत्ता ऑफ़ लाइफ़ — क्लीन एयर, लोअर लागतें

क्या नहीं है:

• निवेशक डेंसिटी (ऑलमोस्ट नो VCs/एंजेल्स बेस्ड इन Uttarakhand)
• टैलेंट पूल (ज़्यादातर टेक टैलेंट ग्रेजुएशन के बाद Bangalore/Delhi चला जाता है)
• को-वर्किंग स्पेसेस, समुदाय हब्स
• इवेंट्स, मीटअप्स, इनफ़ॉर्मल नेटवर्किंग

प्रिया जैसे फ़ाउंडर्स क्या करें:

• Uttarakhand में बनाओ, नैशनली नेटवर्क करो
• निवेशक मीटिंग्स वीडियो कॉल पर
• साल में 2-3 नैशनल इवेंट्स अटेंड करो
• IIT Roorkee TIDES से कनेक्ट करो
• नैशनल एक्सीलरेटर्स लागू करो
• लोकल समुदाय बनाओ — 5 फ़ाउंडर्स मंथली मिलें, शुरुआत है

"पहले लगता था नुक़सान है कि हल्द्वानी में हूँ," प्रिया बोली। "अब फ़ायदा दिखता है। समस्या के पास हूँ। फ़ार्मर्स समझती हूँ। और ऑनेस्टली, हल्द्वानी में एक अच्छा डेवलपर उतने में मिल जाता है जितने में Bangalore में इंटर्न मिलता है।"

Startup India प्रोग्राम

2016 में गवर्नमेंट ऑफ़ India ने लॉन्च किया।

DPIIT रिकग्निशन

DPIIT (डिपार्टमेंट फ़ॉर प्रमोशन ऑफ़ उद्योग एंड इंटरनल ट्रेड) से रजिस्टर करो। सारे फ़ायदे एक्सेस होंगे।

एलिजिबिलिटी:

• 10 साल से कम पुराना
• एनुअल टर्नओवर ₹100 करोड़ से कम
• इनोवेशन या उत्पाद/सेवा सुधार पर काम

टैक्स फ़ायदे

• 10 साल में से 3 कंसिक्यूटिव साल आमदनी टैक्स एग्ज़ेम्प्शन (80-IAC)
• कैपिटल गेन्स टैक्स एग्ज़ेम्प्शन एलिजिबल स्टार्टअप्स में निवेश पर
• एंजेल टैक्स इश्इस्तेमाल पार्शियली एड्रेस्ड

सेल्फ़-सर्टिफ़िकेशन

6 लेबर लॉज़ और 3 एनवायरनमेंटल लॉज़ में सेल्फ़-सर्टिफ़िकेशन — कम्प्लायंस बर्डन कम।

फ़ास्टर पेटेंट्स

• 80% रीबेट पेटेंट फ़ाइलिंग फ़ीज़ पर
• एक्सपेडाइटेड एग्ज़ामिनेशन

ईज़ी वाइंडिंग अप

स्टार्टअप नाकाम हो तो 90 दिन में बंद (इस्तेमालुअल मल्टी-ईयर प्रक्रिया के बजाय)।

रजिस्टर कैसे करें

1. startupindia.gov.in पर जाओ
2. अकाउंट बनाओ
3. एप्लीकेशन फ़िल करो
4. डॉक्यूमेंट्स अपलोड (सर्टिफ़िकेट ऑफ़ इनकॉर्पोरेशन, इनोवेशन डिस्क्रिप्शन)
5. DPIIT रिकग्निशन नंबर मिलेगा

वर्थ है? हाँ। रजिस्ट्रेशन सिंपल है, टैक्स फ़ायदे रियल हैं। सभी फ़ायदे इमीडिएटली इस्तेमाल न भी करो, DPIIT रिकग्निशन क्रेडिबिलिटी देता है।

मेंटर्स और एडवाइज़र्स

कोई फ़ाउंडर अकेले सक्सीड नहीं करता।

मेंटर्स vs एडवाइज़र्स

मेंटर्स इनफ़ॉर्मल। अनुभव वाले लोग जो एडवाइस, इंट्रोडक्शन्स, थिंकिंग मदद देते हैं। इस्तेमालुअली अनपेड। पर्सनल रिश्ता।

एडवाइज़र्स सेमी-फ़ॉर्मल। डिफ़ाइंड रोल, छोटा इक्विटी स्टेक (0.25-1%), नियमित कॉन्ट्रीब्यूशन अपेक्षित।

मेंटर्स कैसे ढूँढें

1. इनक्यूबेटर्स/एक्सीलरेटर्स — ज़्यादातर प्रोग्राम्स असाइन करते हैं
2. स्टार्टअप इवेंट्स — स्पीकर्स और पैनलिस्ट्स से बात करो
3. LinkedIn — ख़ास, थॉटफ़ुल मेसेज ("मैं X बना रहा/रही हूँ, Y चुनौती फ़ेस कर रहा/रही हूँ — 20 मिनट्स मिल सकते हैं?")
4. अदर फ़ाउंडर्स — पूछो किससे एडवाइस लेते हैं
5. निवेशक — अच्छे निवेशक ग्रेट कनेक्टर्स होते हैं

इफ़ेक्टिवली कैसे काम करें

• ख़ास रहो। "मदद चाहिए" लेकर मत जाओ। "चम्पावत एक्सपैंड करें या पिथौरागढ़? डेटा ये है।"
• टाइम इज़्ज़त करो। मीटिंग्स शॉर्ट और ध्यान्ड। एजेंडा पहले भेजो।
• फ़ॉलो-अप करो। एडवाइस दी, बताओ क्या किया उससे।
• गिव बैक करो। जूनियर हो तो भी कुछ मदद कर सकते हो — टेक नॉलेज, रिसर्च, इंट्रोडक्शन्स।

प्रिया का सबसे वैल्यूएबल मेंटर एक फ़ॉर्मर IAS दफ़्तरर था जो Uttarakhand एग्रीकल्चर डिपार्टमेंट में काम कर चुका था। ऐप नहीं समझता था। लेकिन पॉलिसी समझता था, फ़ार्मर्स समझता था, और फ़ोन बुक फ़ुल ऑफ़ उपयोगी कॉन्टैक्ट्स। गवर्नमेंट प्रोक्योरमेंट नेविगेट करने में मंथ्स बचाए।

स्टार्टअप समुदायज़

अकेले नहीं बनाना।

फ़ॉर्मल नेटवर्क्स

• TiE (The Indus Entrepreneurs) — दुनिया के सबसे बड़े एंटरप्रेन्योर नेटवर्क्स में, India में चैप्टर्स
• NASSCOM — टेक स्टार्टअप्स के लिए
• iSPIRT — इंडियन सॉफ़्टवेयर उत्पाद का "थिंक टैंक"

फ़ाउंडर समुदायज़

• YC Startup School — फ़्री ऑनलाइन प्रोग्राम और समुदाय
• Indie Hackers — बूटस्ट्रैप्ड फ़ाउंडर्स
• Twitter/X — India में सरप्राइज़िंगली एक्टिव स्टार्टअप समुदाय
• WhatsApp/Telegram ग्रुप्स — सेक्टर-ख़ास (एग्री-टेक, D2C, SaaS फ़ाउंडर्स)

लोकल मीटअप्स

शहर में फ़ॉर्मल स्टार्टअप सीन नहीं भी है तो इनफ़ॉर्मल गैदरिंग्स बना सकते हो:

• मंथली फ़ाउंडर डिनर्स (5-6 लोग भी वैल्यूएबल)
• एंटरप्रेन्योर्स के साथ लंच
• रीजन-ख़ास ऑनलाइन समुदायज़

को-वर्किंग स्पेसेस

को-वर्किंग सिर्फ़ डेस्क्स नहीं — दूसरे लोगों के साथ होना जो कुछ बना रहे हैं।

• WeWork, 91springboard, Awfis — मेजर सिटीज़
• छोटे लोकल स्पेसेस — टियर-2 और टियर-3 सिटीज़ में बढ़ रहे
• लाइब्रेरीज़, कैफ़ेज़ — बजट अल्टरनेटिव्स (प्रिया ने पुष्पा दीदी की स्टॉल से एक से ज़्यादा बार काम किया)

वैल्यू स्पेस नहीं — सेरेन्डिपिटी है। जो कन्वर्सेशन ओवरहियर करो, जो बग़ल में बैठा हो और एग्ज़ैक्टली वो पर्सन निकले जिससे बात करनी थी।

एको चेंबर समस्या

इम्पॉर्टेंट वॉर्निंग।

स्टार्टअप इकोसिस्टम बबल बन सकता है। इवेंट्स, फ़ाउंडर कन्वर्सेशन्स, स्टार्टअप Twitter, पॉडकास्ट्स — और सब फ़ंडरेज़ कर रहे हैं, पिवट कर रहे हैं, स्केल कर रहे हैं, डिसरप्ट कर रहे हैं।

लेकिन आपके ग्राहकों उस दुनिया में नहीं रहते।

रावत जी को सीरीज़ A से फ़र्क़ नहीं। ₹40/kg सेब से फ़र्क़ है।

पुष्पा दीदी को NPS स्कोर से फ़र्क़ नहीं। नई चाय ब्लेंड ज़्यादा कड़क तो नहीं, इससे फ़र्क़ है।

प्रिया के प्लेटफ़ॉर्म पर फ़ार्मर्स को उत्पाद-मार्केट फ़िट फ़्रेमवर्क्स से फ़र्क़ नहीं। ऐप उनके ₹8,000 फ़ोन पर 2G से चलता है या नहीं — इससे फ़र्क़ है।

एको चेंबर ट्रैप:

• निवेशक चाहते हैं उसके लिए ऑप्टिमाइज़ करो, ग्राहकों चाहते हैं उसकी जगह
• डेमो डे के लिए फ़ीचर्स बनाओ रियल इस्तेमालर्स की जगह
• बिल्डिंग से ज़्यादा नेटवर्किंग में टाइम
• ख़ुद को दूसरे फ़ाउंडर्स से तुलना करो अपने माइलस्टोन्स की जगह

कैसे बचें:

• ग्राहकों के साथ नियमित रूप से टाइम बिताओ — वीकली
• स्टार्टअप वर्ल्ड के बाहर बात करो — फ़ैमिली, नेबर्स, स्मॉल बिज़नेस ओनर्स
• स्टार्टअप कॉन्टेंट लिमिट करो — हफ़्ते में एक पॉडकास्ट काफ़ी
• अपने प्लान से मेज़र करो, किसी और की LinkedIn पोस्ट से नहीं

प्रिया का नियम: हर दो हफ़्ते एक पूरा दिन फ़ार्मर्स विज़िट। कोई ऐप बात नहीं। बस बाग़ में चलना, चाय पीना, समस्याएँ सुनना। बेस्ट उत्पाद आइडियाज़ स्टार्टअप इवेंट्स से नहीं आईं। अल्मोड़ा के 60 साल के फ़ार्मर ने बोला, "ऐप ठीक है, लेकिन बता सकती हो स्प्रे कब करूँ? हमेशा देर हो जाती है।"

की टेकअवेज़

1. इनक्यूबेटर्स नर्चर करते हैं, एक्सीलरेटर्स स्प्रिंट कराते हैं। चरण के हिसाब से चुनो।
2. India का इकोसिस्टम बहुत बड़ा है। Bangalore सेंटर है, लेकिन वहाँ होना ज़रूरी नहीं।
3. Uttarakhand हब नहीं है — लेकिन समस्या के पास होना सुपरपावर है।
4. Startup India रजिस्टर करो। फ़्री है, टैक्स फ़ायदे रियल हैं।
5. मेंटर्स ढूँढो जो समस्या समझें, सिर्फ़ स्टार्टअप गेम नहीं।
6. समुदायज़ जॉइन करो। लोनलीनेस कम होती है, ऑपर्च्यूनिटीज़ बनती हैं।
7. एको चेंबर से बचो। ग्राहकों इकोसिस्टम से ज़्यादा इम्पॉर्टेंट हैं।
8. कहीं से भी बना सकते हो। इंटरनेट ने जगह विकल्पल कर दिया। ग्रिट ने इररिलेवेंट।

प्रिया के पास फ़ंडिंग है, पिच है, स्केलिंग प्लान है, इकोसिस्टम है। लेकिन हर स्टार्टअप जर्नी में इवेंचुअली एक सवाल आता है: एंडगेम क्या है? अगले चैप्टर में एग्ज़िट्स — क्या हैं, कब सोचें, और फ़ायदेमंद बिज़नेस चलाना ख़ुद एक एग्ज़िट स्ट्रैटेजी क्यों है।